De aller fleste sier at du kommer hjem fra Afrika evig forelsket. Jeg kan skrive under på at det stemmer. Du har nemlig ikke vært på tur før du har opplevd dette enorme kontinentet.
De aller, aller fleste av oss har en nær eller fjern drøm om å oppleve Afrika. Selv hadde jeg drømt om det siden jeg gikk i knebukser, og i fjor grep jeg endelig muligheten og dro avgårde til Uganda, Kenya og Tanzania. Det ble en reise jeg aldri vil glemme.
Jeg har en følelse av at mange setter en strek over Afrika fordi man har en oppfatning av at det er for langt unna og dermed for dyrt. Det er faktisk ganske langt unna sannheten. For selv om SAS og Norwegian ikke flyr direkte, kommer du deg til blant annet Uganda, Kenya, Tanzania, Etiopia og Sør-Afrika fra Oslo med kun én mellomlanding med f.eks Qatar, Turkish, Ethiopian eller South African til en ganske ok pris.
Derfra har du alle muligheter, men akkurat i Afrika kan det anbefales å reise arrangert. Det skyldes blant annet til dels ekstrem mangel på kollektivtrafikk og at du bør reise med lokale guider som kjenner området du skal inn i.
Sjekk f.eks Kilroy eller G Adventures for spennende eventyr med spennende priser.
Uansett: Her er mine 10 grunner til at nettopp du bør vurdere Afrika i sommer.
10. Menneskene
Til tross for alt de har å slite med, har jeg aldri møtt så vennligsinnede og hyggelige mennesker som jeg gjorde i Afrika. Alltid en spøk og et smil på lur, alltid villig til å hjelpe, alltid villig til å prate med deg. Ta de nødvendige forholdsregler (som du må ellers i verden også), og du vil digge disse menneskene som lever i en helt annen verden enn oss selv – bokstavelig talt. En forutsetning for å bli glad i Afrika er nemlig å snakke med de som bor der.
9. Historien
Husk at Afrika er stedet der alle mennesker stammer fra. Med andre ord, reiser du til området i og rundt Etiopia og Kenya, trasker du i de første sivilisasjoners fotspor. Vulkaner – både over og under jorden – skaper den dag i dag ny historie, som igjen vil påvirke hvordan vi mennesker lever i fremtiden. I områdene ved Det indiske hav har det vært drevet handel i hundrevis av år. På Zanzibar ser du solide bevis for akkurat dette, samt vel bevarte tegn på den tristere delen av Afrikas historie; slavehandelen.
8. Naturmangfoldet
Mange forbinder Afrika med stekende sol og drepende tørke. Faktum er at dette bare er en liten del av verdens nest største kontinent. Rundt Ekvator finner du nemlig over 3000 meter høye jungelkledde fjell og frodige savanner som huser alle dyrene du forbinder med Afrika, kanskje bortsett fra kamelen. Ved Det indiske hav finner du perlehvite strender og glassklart, blågrønt hav, mens du i form av både Nilen og Zambezi finner majestetiske elver som blant annet kan raftes. Et av verdens mest kjente fossefall, Victoria Falls, ligger på grensen mellom Zambia og Zimbabwe. I Marokko kan du faktisk stå på ski, mens du kan sandboarde i Namibias endeløse ørken.
Afrika har alt.
7. Fargene
Du tror kanskje du er litt crazy hvis du tar på deg et oransje skjerf eller røde sokker en dag? Vel, du har ikke opplevd «fargerikt» før du har besøkt Afrika. Du vil få oppleve fantastiske soloppganger og -nedganger og spektakulære kontraster uansett hvor du ferdes. Til og med maten er fargerik. Dyrene også. I tillegg finnes det rundt sju tusen forskjellige stammer i Afrika, og stort sett samtlige liker å fargelegge antrekkene sine på en måte som setter en hvilken som helst vestlig designer i skyggen. Masaiene, for eksempel, ikler seg fargerike tepper, mens zuluene fresher opp de halvnakne kroppene sine med flere kilo smykker i alle regnbuens farger.
Afrika er en drøm for enhver fotograf.
6. Gjør en forskjell for mennesker og dyr
Jeg har ikke noe konkret tall, men jeg vil gjette meg til at 90% av verdens befolkning har det vanskeligere enn oss selv. Kanskje mer. Veldig sjelden kan de noe for det selv. Grunnene er mange, men mangel på utdannelse, generell fattigdom og stor spredning av HIV og AIDS dras ofte frem. Spesielt i Afrika. Flere bøker har vært skrevet om Afrikas problemer, som er interessant nok i seg selv, men vi kan faktisk gjøre litt for å bidra vi også. For eksempel kan vi støtte lokale bønder ved å kjøpe frukten deres. Eller besøke et barnehjem og gi bort noen blyanter og noe skrivepapir. Mer skal ikke til.
Og dyrene? Fakta er at det drepes blant annet elefanter og neshorn over en lav sko for at kineserne skal få tilfredsstilt sine egoer. Fjellgorillaene er svært utrydningstruet grunnet avskoging. Vi bidrar til å bevare disse flotte dyrene ved å betale en avgift for å få lov til å se de. Det kaller jeg vinn-vinn.
5. Strendene
Ved breddene av Det indiske hav finner du noen av verdens vakreste strender. Helt fra kysten av Sør-Afrika og helt opp til Somalia (som man for øvrig ikke må finne på å besøke) ligger det milevis med kritthvite strender som bare venter på besøk. Kanskje med unntak av et par steder, kan du ikke regne med å finne hippe strandbarer som spiller dancemusikk og har happy hour frem til midnatt. Nei, her regjerer stillheten, kun akkompagnert av bølgeskvulp fra det glassklare vannet. Ta med deg dykkemaske og snorkel og du kan bli bestekompis med klovnefisk og skalarer i en fantastisk undervannsverden. Strendene i Afrika er den perfekte desserten til en støvete og humpete safari.
4. Muligheten for topp luksus
Skal du på tur til Afrika, velger du rett og slett standard selv. Du kan bo i et enkelt tomannstelt utenfor allfarvei eller du kan bo i et all inclusive femstjerners luksustelt på en liten høyde med 360 graders utsikt til Serengeti. Med din egen personlige butler, selvfølgelig. Du kan også leie en luksusbungalow på Zanzibar med dovne bølgeskvulp som nærmeste nabo. Og du? Istedenfor å kjøre bil over Serengetis humpete og støvete sletter, hvorfor ikke fly over med en luftballong? Ingenting av dette er billig. Det ville vært rart. Men du har ihvertfall muligheten.
3. Maten
Maten i Afrika kan ikke dras under en og samme kam, som man f.eks har en tendens til å gjøre med det indiske kjøkken. Det er stor forskjell på de lokale spesialitetene i Nord-Afrika kontra Sør-Afrika. Selv innenfor samme land vil dette variere kraftig, alt etter hvilke råvarer som er lett tilgjengelig. Likevel er maten stort sett uten unntak svært kortreist. Blir du invitert på middag til en lokal familie, kan du regne med at geita som sto bundet til en påle utenfor skuret deres ikke lenger står der når maten serveres. Den beste matopplevelsen får du ved å spise sammen med de lokale. De har helt særegne matkulturer som er vel verdt å få med seg.
Lyst til å prøve her hjemme? Saba i Storgata i Oslo skal visstnok servere etiopisk mat på sitt aller beste.
2. Dyrene
Dyrene. Selvsagt. Afrika har uten tvil det mest fantastiske dyrelivet i verden. Alt henger sammen i en nær perfekt symbiose, selv om det enkelte ganger kan oppleves som svært dramatisk. Det er for eksempel ikke unaturlig å havne midt oppi en løvejakt i Ngorongoro eller oppleve en hyene som jakter på en stakkars gaselle i Serengeti på få meters avstand. Spør bare meg, jeg har sett begge deler.
For en som er glad i dyr og som lar seg fascinere av å se de største kattedyrene på jorda på nært hold (hvem gjør vel ikke det?), er Afrika et perfekt reisemål. Liker du elefanter? Vortesvin? Aper? Afrika gir deg alt på et sølvfat. Lar du deg i tillegg fascinere av store fisker, kan du dykke med hvithaier i Sør-Afrika (det står på bucketlista mi) eller snorkle med verdens største fisk, den fantastiske hvalhaien, i Det indiske hav.
1. Endeløse eventyr
Kombinasjonen av overnevnte punkter gjør Afrika til et kontinent som ikke kan sammenlignes med noe annet sted i verden. Ferdig med det. Opplev ville fjellgorillaer på en halvmeters avstand i tett, tett jungel, Se løver som legger taktikk for hvordan de skal felle to bøfler – og mislykkes. Sov i telt i Serengeti og hør rovdyrene brøle i nattemørket. Fly luftballong over samme sted og se 10-15 flodhester plaske i en nær inntørket vanndam fra fugleperspektiv. Se majestetiske elefanter vandre tilsynelatende bedagelig over langstrakte savanner. Padle nedover Nilen mens den bittelille frykten for krokodiller kiler i kroppen. Bruk alt fra 4-10 timer i bil på en strekning som i Norge ville tatt drøye 20 minutter. Ja, og så kan du slappe av på en øde, kritthvit strand når du er lei av eventyr. Etter du har vært oppe på Kilimanjaro, nesten 6000 meter over havet, selvfølgelig.
Afrika gir deg alt du trenger for en uforglemmelig ferie. Benytt sjansen mens du kan.
PS: På min bucketlist står Marokko, Sør-Afrika, Namibia og Botswana svært høyt oppe. Jeg ser ikke bort i fra at turen går til et eller flere av disse landene om ikke veldig lenge.
